L’histoire des niches fiscales se confond avec celle de l’impôt sur le revenu, créé en 1914 en France. Depuis l’origine, elles sont utilisées par les gouvernements pour orienter les investissements des contribuables vers des secteurs-clé, en contrepartie d’avantages fiscaux.
Jacques Le Cacheux, économiste et professeur à l'université de Pau, revient sur les différentes définitions des niches fiscales (estimées à plusieurs centaines) et sur les méthodes pour les rationaliser.